El tráfico rodado es el primer culpable del calentamiento del planeta, según el último informe del Instituto Goddard para Estudios Especiales de la Nasa, y una de las grandes alternativas para contrarrestarlo -el coche ecológico- está lastrado por la desinformación. Las marcas automovilísticas invierten miles de millones de euros en publicidad y la desinformación es la gran abanderada del coche ecológico. Así lo manifiesta el 69% de los automovilistas españoles, que admiten no conocer ningún coche de estas características, según el informe elaborado por la escuela de negocios ESCP Europe.

Además, un 64% reconoce sentirse “poco satisfecho” con la información que proporcionan las marcas sobre las ventajas de sus vehículos híbridos o eléctricos, sobre la autonomía de sus baterías, los puntos de reparación, etc. Estos datos contrastan con la preocupación medioambiental de los entrevistados: todos los encuestados sostienen que están preocupados por el medio ambiente pero la realidad es que la inmensa mayoría (el 96%) no conoce a nadie de su entorno que haya comprado o tenga ya un vehículo de bajo consumo. De hecho, el 40% no baraja la opción del eco-coche y menos ante la posibilidad de adquirir un deportivo.

La falta de información en España contrasta con la madurez de los consumidores en Japón: en el país del sol naciente, uno de los primeros productores automovilísticos del mundo, el Toyota Prius fue el coche más vendido en 2009, de forma que por primera vez en la historia un automóvil con tecnología híbrida lideró el ranking de matriculaciones en ese mercado.

Y eso que Renault dispone de un plan integral para el coche eléctrico en España; que Peugeot lanza su Peugeot iOn; que Mercedes-Benz promociona su F 800 Style; que Opel baraja la producción de su mini ecológico en la planta de Zaragoza; que el grupo automovilístico Wolkswagen desarrolla en Cataluña un proyecto de I+D para diseñar el primer coche eléctrico partiendo de cero; que SEAT ha acumulado un alto nivel de experiencia en tecnologías respetuosas con el medio ambiente como demuestra su gama ‘Ecomotive’ o el desarrollo del ‘concept car Seat IBE’; que el BMW Serie 5 Concept ActiveHybrid confirma que BMW sigue decidida en su ofensiva con modelos híbridos —tras los X6 y Serie 7 ActiveHybrid—; que el Jaguar XJ 2.7 Diesel ha sido nombrado en Inglaterra el coche más ecológico del 2009; y que la casa Ferrari que ahora acoge a Fernando Alonso anuncia el híbrido 599 Hy-KERS.

El estudio, no obstante, revela que entre los consumidores más informados existe una asociación de ideas entre vehículos verdes y marcas japonesas. Esto explica que los fabricantes considerados más ecológicos sean Toyota, Honda, Audi y Lexus. El Leaf de Nissan, el primer coche totalmente eléctrico del fabricante nipón que se fabricará en masa, saldrá al mercado en diciembre en Japón a un precio de 3,76 millones de yenes (unos 30.000 euros). Y Mazda se presenta como líder en la investigación de las alternativas a los combustibles fósiles al desarrollar vehículos eléctricos con célula de combustible. Tras demostrar su experiencia en tecnología híbrida al presentar el Swift híbrido eléctrico en el último Salón del Automóvil de Tokio, Suzuki lo trajo a Europa por primera vez con motivo del Salón del Automóvil Ginerbra 2010.

La gran paradoja tiene que ver con el valor. Los coches ecológicos, fundamentalmente los eléctricos, se presentan ante el mundo como una opción de ahorro energético y bajo consumo. Y sin embargo, en España tienen fama de caros. De hecho,  el estudio revela que uno de los factores principales que echan atrás a los conductores a la hora de comprar un vehículo “verde” es su elevado precio. Tanto es así que el 33% de los españoles lo considera extremadamente caro comparado con un coche convencional –incluso hasta el doble-, catalogándolo como “producto de lujo” al alcance de muy pocos.

Aunque los coches ecológicos son una opción de ahorro energético y bajo consumo, el 33% de los españoles los cataloga como un “producto de lujo”

El informe ha sido elaborado por la escuela de negocios ESCP Europe, bajo el título ‘Green car marketing’, que analiza las tendencias de consumo en nuestro país y las estrategias de marketing del sector automovilístico. ESCP Europe, que se define como la escuela de negocios para Europa, está reconocida como una de las mejores “business school” del mundo en formación de directivos, según revela el último ranking de escuelas de negocios de Financial Times, que la sitúa en el segundo puesto entre los centros con presencia española.

José Manuel Pérez Canal posa para Ecodez en las instalaciones de Aceites Abril en Ourense

Fundada hace ya 50 años, Aceites Abril es una de las empresas más importantes de Galicia. Líder en la comercialización de aceite en la comunidad gallega, ya tiene una importante presencia en el mercado español e incluso en el internacional. No en vano, vende en Japón, Inglaterra, Francia, Rusia, Venezuela o países de Oriente Medio como Kuwait o Irán, y planea una mayor internacionalización de sus productos. “Nuestro futuro está en la exportación”, explica José Manuel Pérez Canal  (Ourense, 1962), cogerente de esta empresa de Ourense. Con una plantilla de 55 personas, Aceites Abril comercializó en 2009 65 millones de litros de aceite y facturó 55 millones de euros. Su crecimiento ha sido espectacular, lo que le ha obligado a acometer una ampliación de sus instalaciones. Comprometida con el Medio Ambiente, la empresa ourensana acaba de presentar un aceite ecológico que está siendo muy bien recibido por los consumidores, aunque su gran reto quizá sea recuperar el olivar gallego. “Tenemos un proyecto con la Xunta. Hemos plantado olivos, pero todavía no están listos para producir”, señala Pérez Canal antes de avisar a los consumidores de que no se fíen de las empresas que dicen vender aceite gallego. “Son empresas fantasmas. Aquí, de momento, sólo se produce aceite, y para el autoconsumo, en Quiroga, en Lugo. Están mintiendo”, advierte.

Aceites Abril ya ha cumplido 50 años. Comenzaron vendiendo vino y luego pasaron a comercializar aceite. ¿Por qué decidieron cambiar?
Mi padre se dedicaba al negocio de los vinos y, buscando nuevas fuentes de producción, compró unos terrenos en la zona de La Mancha, en Toledo, para hacer la vendimia y producir vino. Los terratenientes que tenían propiedades allí le aconsejaron que probase con el aceite y como el sistema de producción era parecido al del vino lo hizo. En 1962 montó una planta de envasado en el  barrio de A Ponte, en Ourense, en la rúa do Mercado, y allí estuvimos desde ese año hasta 1997, momento en el que nos vinimos a las instalaciones actuales en el Polígono de San Cibrao.

Pero ya abandonaron el negocio vitivinícola.
Sí . Mi padre y una tía mía decidieron dividir los negocios y él se quedó con el del aceite.

Ahora tienen en mente recuperar el olivar gallego.
Lo de recuperar el olivar gallego surge en 1994. Estábamos comprando el aceite en el norte de Portugal y allí nos empezaron  a hablar de que existía una variedad de aceituna que se llamaba galega. En Galicia sólo se produce aceite en una pequeña parcela de Quiroga, en Lugo, en donde incluso se realiza una feria del aceite, y pensamos que si se produce en Portugal se puede producir en Galicia. De hecho, parece que en la Edad Media hubo aquí un gran olivar que mandaron arrancar los Reyes Católicos. Cuentan que incluso prohibieron el consumo de aceite salvo para algunas cosas, como las lámparas.  Se nos ocurrió que quizá se podía recuperar el aceite gallego e hicimos una plantación piloto hace cuatro años que luego continuó la Xunta con la creación de tres plantaciones más. Todavía no producen, pero producirán pronto.

¿Por qué se llama Abril la empresa?
No lo sabemos muy bien. Mi padre era un enamorado de la Feria de Abril de Sevilla adónde iba para comercializar la cosecha de la aceituna. Quizá sea por eso o porque mi padre nació en el mes de abril.

Cuando se le habla de aceite a un consumidor, éste enseguida piensa en Andalucía o Extremadura. ¿El aceite gallego está al mismo nivel que el que se produce en estas comunidades?
Bueno. Es difícil decirlo porque en Galicia sólo se produce en Quiroga y a pequeña escala, ya que, como mucho, allí producen 20.000 litros. Además de Quiroga, en Galicia, lo que hay son proyectos para producir, pero de momento no se puede hablar de producción. Nosotros no podemos comprar en Galicia y tenemos que hacerlo fuera. Lo que creo es que si en el norte de Portugal se produce buen aceite, en Galicia también puede hacerse, aunque eso está por ver a pesar de que estén apareciendo algunas empresas fantasmas que quieren aprovecharse de esta moda que se está creando en torno al olivar gallego y digan que venden aceite gallego.

¿Empresas fantasmas?
Sí. Sabemos  que hay una empresa pirata que ha saltado a los medios de comunicación que se presentó como una consultora de investigación y desarrollo, copió nuestro proyecto, pidió subvenciones a la Xunta de Galicia para desarrollarlo, plantó cuatro olivos que no tienen ni diez centímetros de alto y dice que produce aceite gallego, cuando su producción es cero. Me preocupa que haya empresas que tratan de engañar a los consumidores. Los  únicos productores de aceite gallego están en Quiroga. Nosotros tenemos un proyecto con la Xunta, que plantó 45.000 olivos aquí hace tres años, pero que todavía tardarán uno o dos años en producir. A mayores plantamos unos 500 olivos hace cuatro años y es posible que en 2011 ya produzcan, aunque en un porcentaje muy pequeño. Será para nosotros y para regalar a nuestros clientes, pero no llegará al consumidor. Por el momento, todo el aceite que envasamos es de fuera de Galicia.

“Tenemos un proyecto con la Xunta de Galicia para recuperar el olivar gallego. Ya hemos plantado olivos, pero aún tardarán en producir. De momento, el único sitio de Galicia donde se produce aceite es en Quiroga, aunque a pequeña escala y para el autoconsumo”

Aceites Abril no sólo vende en España. ¿A qué otros países exporta?
En torno a 20 o 25 países como Japón, Portugal, Francia, Inglaterra, Rusia, Venezuela, Irán, Kuwait… Aunque nuestra intención es abrirnos aún más a mercados internacionales porque en España hay muchos competidores y apenas hay margen comercial. Nuestro futuro está en las exportaciones.

Hace poco que han presentado un aceite ecológico…
Llevamos con el aceite ecológico dos o tres años. En un principio lo vendíamos a granel para industrias conserveras, pero posteriormente decidimos envasarlo y lo sacamos al mercado hace un mes.

Qué resultado está teniendo entre los consumidores.
Es pronto para ver la respuesta de un producto. Pero todo el mundo nos ha hablado muy bien de nuestro aceite ecológico y estamos muy contentos por ello.

¿Cuál es el elemento diferenciador de este aceite con respecto al normal?
Procede del cultivo ecológico que, como sabe, tiene limitaciones en cuanto al uso de abonos y herbicidas. No soy un experto, pero me imagino que la agricultura ecológica podría compararse con la agricultura antigua o tradicional, que se desarrollaba con unos métodos totalmente naturales antes de que aparecieran los tratamientos químicos.

Si un consumidor le preguntará por qué debe comprar aceite ecológico, ¿qué le diría?
Que los productos ecológicos son mucho más respetuosos con el medio ambiente y, sobre todo que este producto, como todos los ecológicos, tiene un mayor aporte organoléptico y de vitaminas y minerales que los productos tradicionales.

“Es pronto para ver la acogida de nuestro aceite ecológico, pero los consumidores nos hablan muy bien de él. Como todos los productos ecológicos tiene un mayor aporte organoléptico, de vitaminas y de minerales que los productos tradicionales. Por eso recomiendo su uso”

¿Por qué cree que la gente tiene todavía reparos a la hora de comprar productos ecológicos? ¿Quizá por el precio?
No creo que tengan reparos, lo que ocurre es que los precios son más elevados y también es cierto que estos productos ecológicos no llegan a todos los mercados. Por ejemplo, en los supermercados son bastante escasos. Esto dificulta que llegue al consumidor, que tiene que ir a comprarlo a sitios muy determinados.

¿Qué papel juega la protección del Medio Ambiente en el sistema de producción de Aceites Abril?
Estamos muy comprometidos con la preservación del Medio Ambiente y contamos con dos certificaciones medioambientales, que son la ISO 14001 y la EMAS. Gestionamos bien todos los residuos que producimos y no generamos ningún tipo de actividad contaminante.

Cuentan con un sistema de gestión medioambiental, ¿en qué consiste?
Consiste, básicamente, en cumplir los objetivos que exigen la ISO 14001 y la EMAS como son, por ejemplo, reducir en la medida de lo posible los embalajes o entregar los residuos que generamos a un gestor autorizado. En resumen, conseguir que la actividad de Aceites Abril no perjudique al Medio Ambiente.

¿Cuáles son los planes de futuro de Aceites Abril?
Tenemos en marcha un gran proyecto, que es la ampliación de nuestras instalaciones, que vamos a acometer en 2011. También vamos a realizar una planta para refinar los aceites, es decir, para tratarlos antes de envasarlos, algo que no hacemos ahora, ya que sólo le realizamos el filtraje al aceite de oliva virgen extra.

Slow Food -o comida lenta- es una asociación internacional sin ánimo de lucro nacida en 1986 de la mano del italiano Carlo Petrini. Este movimiento surgió como respuesta a la “invasión homogeneizadora de la comida rápida o ‘fast food’, y al frenesí de la vida rápida: hoy agrupa a más de 80.000 personas en 104 países de los cinco continentes”. Su símbolo es el caracol “porque se mueve despacio y degusta con calma su paso por la vida”.

La Fondazione Slow Food per la Biodiversità Onlus, cuyo principal patrocinador es la Administración Regional de la Toscana, sostiene y financia los proyectos de Slow Food encaminados a promover directamente la biodiversidad agroalimentaria del mundo a través de tres grandes iniciativas: los restaurantes con el sello kilómetro cero ‘km O’, los Baluartes, y el Arca del Gusto.

En España, ya existe una red de unos cuarenta restaurantes con el distintivo ‘km O’: la mitad están en el País Vasco y el resto se encuentran en Cataluña, Aragón, Asturias y Baleares. El concepto ‘Km O’ pretende incentivar el consumo de productos que provengan de distancias cortas entre el productor y el consumidor. Un plato ‘kilómetro O’  se caracteriza por:

1. Que un 40% de los ingredientes sean locales, incluyendo el ingrediente principal. Esto implica que el restaurante los compre directamente al productor, y éste los haya producido a menos de 100 kilómetros.

2. Que pertenezcan al ‘Arca del Gusto’ (catálogo basado en la recuperación de sabores olvidados y productos gastronómicos de excelencia contrastada que se encuentran en peligro de desaparición) o bien sean ‘Baluartes’ (proyectos a pequeña escala para el asesoramiento a grupos de productores artesanales). Los ingredientes, por tanto, deben ser lo más cercanos posibles, y los que no lo sean están obligados a contar con la correspondiente certificación ecológica. Eso sí, al menos en las cartas habrá 5 productos del Arca del Gusto, próximos al restaurante, o que pertenezcan al catálogo general del Arca del Gusto.

3. En el caso de pescados habrá que priorizar siempre lo obtenido de forma sostenible y por barcos de bajura y lo vendido en las lonjas más cercanas a los restaurantes.

4. Trabajar para evitar en los restaurantes alimentos obtenidos a partir de transgénicos.

5. Separación adecuada de los residuos que genere el restaurante para un posterior reciclaje.

Desde 1996, más de 750 productos de decenas de países de todo el mundo han sido agregados al Arca, desde el argentino maíz de Capia hasta la miel de tomillo de Monti Iblei en Sicilia, el pan de Kalakukko finlandés o el aceite de oliva virgen extra de olivos milenarios del Maestrat valenciano. En Galicia hay tres productos: el millo corvo, el porco celta y el centollo de Lira.

Entre las 20.30 y las 21.30 horas, Barcelona apagó su Sagrada Familia, A Coruña su Torre de Hércules y  Granada La Alhambra. La Ciudad Prohibida de China también se quedó a oscuras. Un gran apagón ha recorrido el mundo desde Sevilla a Buenos Aires.

Las sirenas de los transbordadores del puerto de Sidney dieron la señal del apagón, que comenzó a las 20.30 locales, por iniciativa del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF). Al mismo tiempo, los edificios de oficinas y millones de casas australianas apagaban las luces.

Este año, unas 4.000 ciudades de 125 países, contra los 88 de la edición anterior, se apuntaron a esta iniciativa, una cifra récord tan sólo unos meses después de los decepcionantes resultados de la cumbre de la ONU en Copenhague.

Más de más de 1.000 millones de personas, casi la sexta parte de la población mundial, se sumaron a esta iniciativa cuya historia se resume así:

2007. 2,2 millones de personas en Sydney, Australia, apagan sus luces frente al cambio climático.

2008. 50 millones de personas participan alrededor del mundo. 380 ciudades. 35 países. 2000 empresas.

2009. 1.200 millones de personas se suman a La Hora del Planeta. 4000 ciudades. 88 000 empresas

Pero… ¿qué es la hora del planeta? Consiste en apagar las luces –y cualquier aparato eléctrico prescindible- durante una hora, para demostrar así que cada uno de nosotros podemos tener un impacto positivo en la reducción del consumo mundial de energía y en la lucha frente al cambio climático.

Lo que empezó como una campaña dirigida a que los pobladores de Sydney, Australia, apaguen sus luces, ha crecido hasta convertirse en “en uno de los movimientos sociales más grandes jamás vistos por la humanidad”, según Desmond Tutu, Premio Nobel de La Paz. Lugares emblemáticos como el puente Golden Gate en San Francisco, el Coliseo Romano y el anuncio de Coca Cola en Times Square, Nueva York, dejan de estar iluminados como símbolo de esperanza por una causa global que se vuelve más urgente cada hora.

Todo un éxito esta cuarta edición de ‘La Hora del Planeta’ que impulsa WWF en colaboración con autoridades, empresas y medios de comunicación -como ecodez- para que hogares, negocios y ciudades apagásemos nuestras luces y artefactos eléctricos durante una hora.

Excéntrico donde los haya, el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, es un habitual de los medios de comunicación de todo el mundo por sus enfrentamientos con los líderes de otros países y sus políticas, cuando menos cuestionables, en una democracia. Ahora, a Chávez se le acaba de ocurrir una curiosa manera de ahorrar energía: decretar festiva toda la Semana Santa con el objetivo de minimizar la actividad laborar del país y, con ello, reducir el consumo energético y mitigar los efectos de la sequía que sufre Venezuela  y que lo obligó a decretar, hace unos días, la emergencia eléctrica nacional. “Hay que ahorrar energía. Que no se olvide nadie de apagar la luz y cerrar el grifo del agua”, señaló Hugo Chávez tras anunciar la peculiar medida y antes de advertir que verificará las condiciones de la hidroeléctrica de El Guri (este), que satisface buena parte del consumo nacional.

Venezuela está inmersa en una grave crisis energética. Chávez la achaca al fenómeno meteorológico denominado ‘El Niño’ que, según él, ha provocado la sequía y la reducción del nivel de agua de los embalses de las hidroeléctricas, que generan casi el 69% de la electricidad que consume el país sudamericano y que están bajo mínimos. Estos niveles descienden a una media de 13 centímetros diarios. De seguir así, Venezuela entrará en pocos meses en un estado crítico, lo que ha llevado al gobierno a tomar medidas drásticas como sancionar a las empresas y a las familias que no reduzcan su consumo energético en un 20%. Ahora, Chávez da un paso más y decreta “siete días feriados”, y no “por flojera”.

La oposición la considera una medida populista para ocultar la mala gestión del Gobierno

La oposición, sin embargo, no ha tardado mucho en criticar la iniciativa del gobierno venezolano. Considera que se ha llegado a esta situación, no sólo por las consecuencias de ‘El Niño’, sino por el excesivo consumo per cápita de Venezuela (4.126 Kw/h), que es el más alto de Sudamérica, y por la falta de planificación de un gobierno que no ha sabido gestionar los recursos eléctricos venezolanos. Así, Noel Álvarez, presidente de Fedecámaras, la principal patronal venezolana, señaló al conocer el decreto de los siete días festivos que los ciudadanos “están pagando con grandes sacrificios la ineficiencia del Gobierno, que no supo gestionar ni invertir los recursos necesarios en la generación, transmisión y distribución de energía eléctrica”.

“Es una medida populista que preocupa mucho a las empresas porque provocará una caída de la productividad. Hay actividades de jornada continua que son muy difíciles de suspender. Además, donde más energía se consume no es en las empresas, sino en los hogares”, señaló Noel Álvarez.

En el mismo sentido se manifestó Fernando Morgado, presidente de los comerciantes venezolanos. “Repudiamos la medida, aunque la acatamos. Creemos que estando en sus casas, los ciudadanos van a consumir más agua y electricidad”, apuntó.

Anda por España el autor de impactantes publicaciones relacionadas con la economía, la ciencia o el medio ambiente como Entropía: hacia el mundo invernadero, Las Guerras del Tiempo, El Siglo de la Biotecnología, El sueño europeo o La economía del hidrógeno. En su nuevo libro, La civilización empática, el escritor norteamericano se pregunta cómo aplicar la empatía entre la raza humana para que ésta funcione como una familia global o “biosférica”. Esto es así porque considera que los hombres y mujeres se están enfrentando “a su propia extinción” y recuerda que el planeta estará habitado por nueve mil millones de personas dentro de 30 años.

Rifkin asegura que la segunda revolución industrial, la de los combustibles fósiles, está tocada de muerte al tiempo que ha surgido una nueva era marcada por las energías renovables e internet. Para el economista, esta tercera revolución es la única respuesta posible al cambio climático y a la desazón de los jóvenes. “Los edificios deben prepararse para recoger la energía. Si las nuevas generaciones pueden crear su propia energía y la trasvasan, habrá futuro y empleo”, comentó. Esta tercera revolución industrial que nace de la convergencia entre energía limpia y comunicación global, debe favorecer una conciencia biosférica.

En una entrevista emitida por CNN+, el autor señaló que ha comentado con el presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, el hecho de que España perdió la primera y segunda revolución industrial “pero no perderá la tercera”, la verde. Por eso le aconseja que acelere esta nueva estructura energética en los dos años que le restan de mandato y la utilice como generador de “millones” de empleos. Paradójicamente, estas declaraciones han coincidido con la disposición del ministro de Industria, Miguel Sebastián, para poner en marcha un nuevo esquema de remuneración que evite que las primas a la energía renovable perjudiquen a la “competitividad industrial, la economía y la creación de empleo”. Según el ministro, los incentivos a las renovables en 2009 encarecieron la factura a los consumidores en unos 6.000 millones de euros.

Rifkin es consultor de empresas, políticos y jefes de Estado de todo el mundo como Ángela Merkel, Al Gore o el propio Zapatero. También ha sido uno de los impulsores del programa energético hasta 2050 de la Unión Europea que pretende generar la mitad de la energía de fuentes renovables, convertir cada edificio del continente en una planta de generación energética, almacenar esa energía en forma de hidrógeno, y distribuirla a través de una Red.

Al contrario que la mayoría de los especialistas, Rifkin mantiene que la depresión actual se originó en la economía real y en muy poco tiempo arrastró a la financiera. “La civilización se acerca al techo de producción de petróleo y las primeras consecuencias del cambio climático”, afirma. Sus ensayos suelen ser tan controvertidos como buenos negocios literarios. En 1995, su libro ‘El fin del trabajo’, que analizaba la influencia de las nuevas tecnologías en el mundo laboral, se convirtió en un auténtico ‘best seller’, punto obligado de referencia y objeto de fuertes controversias tanto en los escenarios políticos como académicos.

La arquitectura camina con paso firme hacia la sostenibilidad y cada vez son más las construcciones que se proyectan según criterios de máximo respeto al Medio Ambiente. Hasta el momento se han desarrollado edificios sostenibles, rascacielos sostenibles como el Shangai Tower e incluso ciudades sostenibles, como la que se está levantando en Masdar, en el Emirato de Abu Dahbi. Ahora se pone en marcha la primera urbanización sostenible, paradójicamente en la isla de Tenerife, paraíso del turismo y de la construcción más agresiva con el paisaje. Allí, precisamente allí, y más en concreto en la localidad de Granadilla, se ha levantado la primera urbanización del mundo que no emite CO2 a la atmósfera.

Se trata de un grupo de 25 casas unifamiliares y bioclimáticas edificadas con materiales reciclados o reciclabes que se abastecen, exclusivamente, de energías renovables. Todas ellas están totalmente adaptadas al medio en el que se encuentran. De hecho, están orientadas hacia el sol y cuentan con grandes ventanales para aprovechar al máximo la luz solar y ahorrar energía, además de tener una estructura que las protege del fuerte viento que habitualmente azota la isla. Asimismo, poseen un sistema de humidificación para aprovechar el agua de la lluvia y minimizar su consumo, y se nutren de energía solar, tanto para producir electricidad como agua caliente, lo que reducirá considerablemente el gasto en electricidad. El agua para consumir, por su parte, procede del mar y puede beberse tras pasar por un sistema de desalación.

Las casas están situadas junto al Instituto Tecnológico y de Energías Renovables (ITER) de las Islas Canarias, que aprovechará los resultados de esta iniciativa para sacar conclusiones sobre la arquitectura sostenible de cara a futuros proyectos. “Es el primer pueblo en el mundo con CO2=O, es decir, no emite dióxido de carbono a la atmósfera”, señala el presidente del Cabildo de Tenerife, Ricardo Melchior Navarro. “Si desde nuestras cuatro paredes no luchamos con todas nuestras fuerzas, nunca se conseguirá el objetivo de reducir las emisiones de CO2″, añade Melchior, que recuerda que “más del 50 por ciento de las emisiones a la atmósfera proceden precisamente de nuestras cuatro paredes”.

Las viviendas serán alquiladas, en un principio, a turistas, aunque su precio, de 200 euros diarios, pueden dificultar la empresa. El proyecto es pionero y sostenible, aunque, de momento, sólo al alcance de bolsillos privilegiados.

Triodos Bank dispone de delegaciones en Madrid, Cataluña y Baleares, Andalucía, Castilla-León, Comunidad Valenciana y Aragón. Con una tasa de crecimiento del 26% en 2009 en Europa, un 38% en España, seguirá su expansión territorial hacia otras comunidades. Esteban Barroso, director general, se somete a las preguntas planteadas por los internautas en el canal de ecodez.es en Facebook. La entrevista -de la que hoy reproducimos la primera parte- se desarrolla en su despacho de Las Rozas (Madrid). Es un incondicional de la comida ecológica y una frase lo define: “Al hacer muchas cosas y estar orgullosos de ellas, en Triodos Bank tenemos mucho que contar”. Y es que se le ve orgulloso, pero también feliz. Sí, Barroso es la prueba de que un banquero puede sonreír.

Esteban Barroso, director general de Triodos Bank

Pregunta efectuada por un internauta en el canal de Ecodez en facebook: Los bancos no son santo de mi devoción pero éste parece distinto, creo que necesita promocionarse más. Si lo hace y es cierto que financia proyectos sostenibles, seguro que ganará muchos clientes. Es cierto que cuesta entender el concepto incluso para gente que está acostumbrada a relacionarse con su dinero. Porque a veces se piensa que el gestor del dinero es el banco, pero el primero que lo gestiona es uno mismo. Y yo creo que ahí empieza la cadena de responsabilidad o la cadena de valor. Las decisiones económicas o financieras pertenecen a las personas antes que a los banqueros. Este internauta puede estar tranquilo porque invertimos en lo que decimos desde hace más de 30 años.

Pregunta efectuada por Ecodez: ¿Y dónde invierten? En toda Europa, financiamos proyectos y empresas de la economía real, de sectores sostenibles y en pleno desarrollo como energías renovables, comercio justo, agricultura ecológica u organizaciones de atención a personas con discapacidad o en riesgo de exclusión social. En América Central y del Sur, África, Asia y Europa del Este, además, invertimos en el capital social de instituciones de microcréditos a través de nuestros fondos de inversión. Y no sólo lo hacemos sino que además lo hacemos con éxito. Y ése es el elemento fundamental porque somos un banco de verdad. Es decir, un banco que ofrece productos y servicios suficientes como para que cualquier persona pueda tomar decisiones conscientes en relación con su dinero.

Ecodez: Volvamos al inicio de la respuesta… ¿qué es eso de la cadena de responsabilidad? Cuando un ciudadano va a una institución financiera a pedir un préstamo, espera que le hagan una radiografía completa, le pidan cuentas, historiales, comprobaciones acerca de si ha pagado siempre, dónde trabaja, estado civil, patrimonio, etc. Sin embargo, cuando decide ir a la institución a ahorrar, a prestarle su dinero, no pregunta nada, o bueno, sí, hace una sola pregunta: ¿cuánto me vais a dar por mi dinero? Ése es su único elemento a la hora de tomar la decisión. Fíjese que pocas personas, pocas instituciones, pocas empresas, van a su banco y le dicen: “Oye, hoy voy a prestarte 10.000 euros, pero debes explicarme qué vas a hacer con ellos. ¿Realmente me lo vas a poder devolver?, ¿eres un banco suficientemente sólido?”.

Ecodez: ¿Y ahí dónde marca la diferencia Triodos? En que promovemos este debate. Pretendemos una transformación real y efectiva del sistema financiero pero sobre todo en la forma en que las personas nos relacionamos con nuestro dinero. Creo que cada vez más personas van a ir a sus bancos a preguntar… “Oye, ¿qué vas a hacer con el dinero que te he prestado?”. Y cuantas más personas pregunten eso, más éxito tendrá Triodos Bank. Nosotros hacemos lo que decimos y decimos lo que hacemos.

“Pretendemos  transformar el sistema financiero. Creo que cada vez más personas van a ir a sus bancos a preguntar… ‘Oye, ¿qué vas a hacer con el dinero que te he prestado?’”

Internauta: ¿Cree que se puede beneficiar del hartazgo de la gente hacia la banca tradicional, miserable ‘embarga-viviendas’, ‘cobra-comisiones’ hasta por las ayudas  de Haití, y negadoras del crédito a las empresas? En  Triodos Bank siempre planteamos nuestras acciones en positivo. Uno puede explicar lo que es o lo que no es. Por ejemplo, podríamos decir: no invertimos en nucleares, ni en armas, ni en transgénicos. Pero preferimos argumentar en positivo, por eso nos pasamos el día diciendo lo que sí hacemos. Y lo que somos. Y lo que queremos, esto es, contribuir a un cambio positivo y sostenible de la sociedad desde el sistema financiero. Me parece un ejercicio de transparencia mucho más sensato y más efectivo a medio y largo plazo. Además, tenemos una gran ventaja: al hacer muchas cosas y estar orgullosos de ellas, tenemos mucho que contar. Cuando uno tiene la posibilidad de hacer muchas cosas pero no está muy orgulloso de ellas, pues no tiene tanto que contar.

Internauta: ¿Qué condiciones debe cumplir un proyecto para que Triodos lo financie? Como institución financiera invertimos en ampios los sectores de la actividad económica. La única diferencia es que debe aportar un valor añadido social, medioambiental o cultural. Por ejemplo, invertimos en agricultura, sí, pero sólo en agricultura ecológica y en agricultura biodinámica. Invertimos en energía, por supuesto, pero sólo en energías renovables. Invertimos en construcción, sí,  pero sólo en construcción bioclimática y en bio-construcción. En tecnología y en industria, sí, lo que sucede es que sólo en tecnología medioambiental y así podemos ir recorriendo todos los códigos de la actividad. Nosotros no buscamos proyectos perfectos, no existen: no todos los agricultores ecológicos emplean energías renovables, ni hay demasiados tractores híbridos que no funcionen con gasóleo. La sostenibilidad tiene que ver con la incorporación de elementos nuevos que mejoran la situación y el contexto. De hecho, hay que tener cuidado cuando viene alguien a contarte un proyecto perfecto. Yo creo que hay muchísimas iniciativas y muchísimas organizaciones que son susceptibles de ser objeto de inversión por parte de Triodos Bank. No buscamos iniciativas perfectas, buscamos iniciativas honestas que incorporen un claro valor añadido en lo social, medioambiental y cultural.

Internauta: Ya que es un banco sostenible, ofrecerá condiciones ventajosas a las empresas que pidan un crédito para desarrollar proyectos relacionados con el medio ambiente. También me gustaría saber si parte de sus beneficios los destina a apoyar iniciativas empresariales sostenibles. En  general tendemos a confundir valor y precio. Como decía la sentencia de Antonio Machado: “Sólo los necios confunden valor y precio”. Yo no entiendo muy bien por qué la sostenibilidad tiene que ser más barata, que es un poco lo que plantea esta pregunta. No entiendo que un valor superior tenga un precio más barato. No entiendo que la agricultura ecológica tenga que comercializarse a un precio más barato que la agricultura tradicional. Ojalá fuese así, yo estaría encantado pues soy un consumidor de productos ecológicos. No entiendo que trabajar con ancianos de una forma mucho más respetuosa, ofreciéndoles una calidad de vida superior, tenga que ser más barato. No lo entiendo. Ahora bien: nosotros intentamos aportar mucho más valor a la actividad puramente financiera y ser competitivos en términos de precio.

“No entiendo por qué la sostenibilidad tiene que ser más barata. No entiendo que trabajar con ancianos de una forma más respetuosa, ofreciéndoles una calidad de vida superior, deba ser más barato”

Ecodez: ¿Y la segunda parte de la pregunta? Plantea la posibilidad de regalar el dinero. No dice exactamente regalar pero eso de “apoyar con los beneficios del banco”…  se llama regalar. Los bancos, en general, no regalamos, no nos pagan para eso. A los bancos nos pagan para custodiar el dinero, ponerlo en actividad y devolverlo cuando nos lo soliciten. Y en Triodos nos pagan también para promover la realidad social que solicitan los ahorradores o la propia misión del banco. Un banco es un agente social, un banco transforma constantemente la realidad social con sus inversiones. La naturaleza del negocio bancario tiene que ver con el margen de intermediación, tiene que ver con esa labor de intermediación que es poner en relación a personas que tienen recursos económicos con personas que no lo tienen y de ese trabajo surge el margen.

Ecodez: ¿Así de sencillo? La cuestión es que uno debe decidir qué tipo de gente quiere poner en relación y qué tipo de realidad social promueve. Nosotros, en Triodos, no promovemos cualquier tipo de negocio. No tendría ningún sentido favorecer un proyecto medioambientalmente nocivo y regalar los beneficios en pro de la sostenibilidad. No. La clave de la sostenibilidad tiene que ver con lo que haces, no sólo con el resultado económico de lo que haces.

Francisco Fernández Liñares

‘Agua Limpia para un Mundo Sano’, es el lema escogido por la UNESCO para la celebración del Día Mundial del Agua, hoy lunes, 22 de marzo. El agua es sinónimo de vida y tan importante como su abundancia es su calidad. En este sentido, desde la Confederación Hidrográfica del Miño-Sil afirmamos que el agua es la sangre de la vida que circula por la tierra, y recomendamos que se cuiden sus venas, los ríos.

En los años 20 del siglo pasado, España fue de los primeros países en crear organismos de cuenca como mecanismos de gestión de nuestros ríos, y en la actualidad, sigue siendo pionera en la administración de un recurso que parece ilimitado y que sin embargo se trata de una riqueza que mengua, que se nos escapa: el agua. Sobran motivos para que todos los ciudadanos nos sintamos obligados a venerar este bien universal que nos da vida y es indispensable para el desarrollo económico de las sociedades: más del 60% de la reserva hídrica de nuestro país se destina al mantenimiento de los regadíos del centro y el sur peninsular, y el 20% de la energía eléctrica que consumimos se produce con agua.

Que en el año 2015 todos los municipios de la cuenca depuren adecuadamente sus aguas, dando así cumplimiento a la Directiva Europea del Agua, es el gran reto en el que está inmersa la Confederación Hidrográfica del Miño-Sil que presido. Para lograrlo, el 30 de enero de 2009, la Ministra de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, Elena Espinosa, firmaba un protocolo de colaboración con la Xunta de Galicia para la ejecución del Plan Nacional de Calidad de las Aguas: Saneamiento y Depuración 2007-2015, y el pasado 1 de febrero, hacía lo mismo con la Junta de Castilla y León;  quedando garantizado el compromiso del Gobierno de España de ejecutar una serie de obras que permitirán alcanzar los parámetros de calidad de las aguas establecidos por la Unión Europea. Además, estas actuaciones que suponen una inversión superior a los 2.000 millones de euros, contribuirán, de forma significativa, a fomentar la actividad económica y el empleo.

“Estas actuaciones generan empleo y suponen una inversión superior a los 2.000 millones”

El agua contaminada puede llegar a matar. Lograr una calidad óptima del líquido más vital de todos,  -sin olvidar que otros que nos resultan tan familiares como la leche o el vino son en un gran porcentaje agua-, no es sólo responsabilidad de los poderes públicos, sino de todos y cada uno de nosotros. Por ello, hoy, Día Mundial del Agua, es un buen momento para que nos comprometamos a poner en práctica, a lo largo de todos y cada uno de los 365 días del año, pequeñas, pero al mismo tiempo, grandes rutinas que repercuten directamente en la cantidad  y en la calidad de las masas de agua. ‘El agua es la sangre de la vida que circula por la Tierra; sus venas son los ríos, cuídalos’.

En las riberas sagradas de los ríos Miño y Sil se venera el vino desde que Galicia quedó a merced de los romanos. El pasado 4 de marzo, como si de una vuelta a los orígenes del Imperio se tratase, Adegas Moure, con la marca Abadía da Cova, lanzó al mercado un tinto de mencía supervisado por los consejos reguladores de agricultura ecológica de Galicia y Ribeira Sacra.

Extraordinario video de la Ribeira Sacra, que destaca por sus monasterios y sus paisajes de vino y río

José Manuel Moure y Evaristo Rodríguez hicieron de maestros de ceremonias en la legendaria bodega de A Cova, en O Saviñao. «Un viño como os que se facían antes», afirmó Rodríguez, para matizar que el respeto a la tradición es hoy más posible que nunca gracias a las nuevas técnicas.

El mercado, comentaron, demanda cada vez más este tipo de productos relacionados con el consumo responsable y sostenible. El nuevo vino no es un brindis al sol, sino una apuesta clara y rotunda: de hecho, saldrán al mercado nada más y nada menos que 10.000 botellas al precio de 9 euros. La idea es distribuir en Galicia, el resto de España e incluso en el extranjero, fundamentalmente en países como Alemania, un país extraordinariamente receptivo al vino celtibérico, como se demostró hace unas semanas en la feria de BioFach.

El proceso de elaboración ha seguido escrupulosamente las normativas ecológicas hasta el punto de no usar ninguna de las levaduras naturales permitidas por el Consejo Regulador de Agricultura Ecolóxica de Galicia. Así se consiguió obtener un caldo absolutamente natural, con diferentes aromas, cuerpo y grados, en concreto, 12,5. En concreto, Galicia cuenta ahora con 3 vinos de D.O. calificados como ecológicos por CRAEGA, uno de ellos de la D.O. Valdeorras y los otros dos de la D.O. Ribeira Sacra.

Para que un vino sea considerado ecológico debe cumplir los requisitos que marca el reglamento para entrar en la categoría de Vino Ecológico dentro de la Denominación Genérica “Agricultura Ecológica”, a saber: los campos deben ser abonados con abonos orgánicos naturales, sobre todo los que son de origen vegetal procedente de residuos del propio cultivo, como orujos o sarmientos triturados. También se admite el estiercol de animal y el compost y quedan totalmente prohibidos los abonos minerales, especialmente los nitrogenados y para la buena conservación de la flora microbiana del suelo queda totalmente prohibida la quema de los restos del cultivo.

Otros requisitos imprescindibles son que la conservación y el embotellado del vino se hagan sin tratamientos y que la vinificación se haga sin el antiséptico y antioxidante SO2, que tiene efectos negativos en la salud. El vino ecológico debe estar debidamente etiquetado.