El barrio de Vauban, a las afueras de Friburgo, en Alemania, es uno de los más famosos ejemplos de “distrito sostenible” a nivel mundial. El proyecto, un vecindario libre de automóviles, el cual se inició en la década de los 90 y cuya construcción finalizó en 2006,  fue diseñado para 5.500 habitantes. La historia de este lugar, que nació en 1937 con unos barracones para la Wehrmacht de Adolf Hitler, es muy curiosa: al finalizar la Segunda Guerra Mundial, el ejército francés confiscó el lugar y le dio el nombre de Quartier Vauban; tras la reunificación alemana, los franceses se retiraron y el distrito pasó a manos de la ciudad de Friburgo en 1994.

Poco después, un grupo de ecologistas, en su mayoría de clase media, creó el Forum Vauban y empezó a negociar con el ayuntamiento. El resultado fue una comisión destinada a diseñar casas sostenibles. Se contrató a 60 arquitectos para llevar a cabo la reconstrucción del emplazamiento.

Aunque se permite la tenencia por parte de los residentes, todos los coches deben estacionarse en dos estacionamientos ubicados a las afueras del vecindario. Si alguien quiere tener un coche debe pagar €20.000 por dejarlo en uno de esos garajes. Para el transporte al centro de la ciudad de Friburgo se construyó una línea de tranvía y rutas para bicicletas. El resultado: el 70% de las familias que habitan en Vauban no posee un vehículo automotriz y hasta un 57% de ellas vendió el suyo en el momento de la mudanza.

Las casas del lugar fueron rehabilitadas con criterios de ahorro energético y varias de ellas alcanzan un impacto medioambiental igual a cero. La energía generada proviene de los numerosos paneles fotovoltaicos y colectores solares instalados y en invierno las calefacciones se nutren a través de una central que quema residuos forestales. Andreas Delleske, uno de los artífices del proyecto,  se enorgullece profundamente de poder calentar su casa de 90 m2 por sólo 114 € al año. “Lo normal es pagar esa cantidad por la calefacción de un mes”, dice. También se las arregla sin tuberías para los baños y las duchas: los residuos se reducen a compost en inodoros ecológicos y el agua de la ducha y la vajilla se filtra y se usa para regar.

Otro aspecto interesante de esta colonia es que sus habitantes conforman un entramado social que comprende todas las edades y niveles de ingresos debido a un sistema cooperativo que incluye viviendas subsidiadas, residencias estudiantiles y desarrollos privados. Cabe destacar que para lograr un mayor uso del espacio urbano no se permiten las viviendas unifamiliares. La fama de Vauban es cada vez mayor. Cada día visitan esta localidad seis o siete autobuses… que aparcan a las afueras. En la entrada se encuentran con el eslogan: “Estamos creando el mundo que queremos”.

Al margen de los beneficios ambientales  y la cohesión social que propone este proyecto, es importante destacar las oportunidades de negocio y el desarrollo económico local que implica el esquema mediante el cual se fomenta una cultura de emprendedores de todo tipo: productores locales de hortalizas, pequeños supermercados, centros de ocio y entretenimiento, prestadores de servicios, bancos, cafeterías, restaurantes, etc. Todos ellos con un flujo de clientes garantizado; sin mencionar las oportunidades visionarias aún no exploradas que genera este innovador  y alternativo modelo de desarrollo urbano.

El beneficio más grande de este experimento es para los habitantes de Vauban, quienes gozan de una mayor calidad de vida sin tener que renunciar a las comodidades a las que estamos acostumbrados. Los residentes coinciden en que se trata de un lugar seguro, ideal para niños, tranquilo y saludable. De hecho, la zona rompe también con la fama de Alemania de tener una de las tasas de natalidad más bajas del mundo: casi un 30 % de sus habitantes son menores de 18.

De acuerdo con la agencia de noticias Andes, el subsecretario ecuatoriano de Aeronáutica Civil, Guillermo Bernal, detalló que el sistema de aire acondicionado trabajará con energía solar y eólica. También apuntó que la construcción del nuevo aeropuerto tendrá tres fases: la edificación de la terminal aeroportuaria; la plataforma, que va a crecer el doble de su espacio actual y la pista, que será de cemento.

El inicio de la obra comenzará cuando hayan finalizado los estudios de impacto ambiental y tenencia de tierras. Para su construcción se utilizarán materiales “básicamente favorables a la conservación del medio ambiente”. Así, el techo será elaborado en material refractario para que no genere calor en su interior y las paredes serán levantadas con elementos y pinturas que puedan mantenerse bajo poca iluminación. El agua que se utilice en el aeropuerto será reciclada y la energía utilizada será la solar.

El propio proceso constructivo no afectará al frágil ecosistema de las llamadas ‘Islas Encantadas’. Y es que parte de las estructuras de la terminal se ensamblarán en el Ecuador continental, para luego trasladarlas hasta Baltra. Ecogal -como se llamará el aeropuerto- operará en parte con agua del mar y energía solar.

El proyecto se levantará sobre un área de 9.000 metros cuadrados, y será solo de una planta. La pista será la misma que opera actualmente, pero a la par de la construcción de la terminal, se le hará un mantenimiento. Luego de tres años será reconstruida. Ecuador contará con el primer aeropuerto ecológico del mundo en 2011, estará ubicado en la Isla de Baltra y su coste total será de 20,5 millones de dólares.

La isla de Baltra, en el archipiélago de Galápagos, se encuentra a unos 1.000 kilómetros al oeste de las costas continentales ecuatorianas. El archipiélago debe su nombre a las grandes tortugas que lo habitan y es, desde 1978, Patrimonio Natural de la Humanidad designado por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).

Las islas Galápagos fueron descubiertas por azar el 10 de marzo de 1535  cuando el religioso dominico Fray Tomás de Berlanga, entonces obispo de Panamá, se dirigía al Perú en cumplimiento de un encargo del monarca español, Carlos V, para arbitrar en una disputa entre Francisco Pizarro y sus subordinados luego de la conquista del imperio inca. En la crónica de su aventura, Berlanga describía las inhóspitas condiciones prevalecientes en las desérticas islas, así como las gigantescas tortugas que las habitaban. También describió las iguanas marinas, los lobos marinos y muchos tipos de aves.

Las Galápagos fueron utilizadas por piratas ingleses como escondite en sus viajes de pillaje a los galeones españoles que llevaban oro y plata de América hacia España. La primera misión científica que visitó las Galápagos fue la expedición española dirigida por Alejandro Malaespina, que llegó en 1790. Ecuador las anexó el 12 de febrero de 1832, bautizándolas como Archipiélago de Colón.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Ecuador autorizó a Estados Unidos al establecimiento de una base naval en la isla Baltra. Reserva de la Biosfera desde 1985, la Unesco declaró en 2007 a las Islas Galápagos como Patrimonio de la Humanidad en riesgo medioambiental.

La arquitectura camina con paso firme hacia la sostenibilidad y cada vez son más las construcciones que se proyectan según criterios de máximo respeto al Medio Ambiente. Hasta el momento se han desarrollado edificios sostenibles, rascacielos sostenibles como el Shangai Tower e incluso ciudades sostenibles, como la que se está levantando en Masdar, en el Emirato de Abu Dahbi. Ahora se pone en marcha la primera urbanización sostenible, paradójicamente en la isla de Tenerife, paraíso del turismo y de la construcción más agresiva con el paisaje. Allí, precisamente allí, y más en concreto en la localidad de Granadilla, se ha levantado la primera urbanización del mundo que no emite CO2 a la atmósfera.

Se trata de un grupo de 25 casas unifamiliares y bioclimáticas edificadas con materiales reciclados o reciclabes que se abastecen, exclusivamente, de energías renovables. Todas ellas están totalmente adaptadas al medio en el que se encuentran. De hecho, están orientadas hacia el sol y cuentan con grandes ventanales para aprovechar al máximo la luz solar y ahorrar energía, además de tener una estructura que las protege del fuerte viento que habitualmente azota la isla. Asimismo, poseen un sistema de humidificación para aprovechar el agua de la lluvia y minimizar su consumo, y se nutren de energía solar, tanto para producir electricidad como agua caliente, lo que reducirá considerablemente el gasto en electricidad. El agua para consumir, por su parte, procede del mar y puede beberse tras pasar por un sistema de desalación.

Las casas están situadas junto al Instituto Tecnológico y de Energías Renovables (ITER) de las Islas Canarias, que aprovechará los resultados de esta iniciativa para sacar conclusiones sobre la arquitectura sostenible de cara a futuros proyectos. “Es el primer pueblo en el mundo con CO2=O, es decir, no emite dióxido de carbono a la atmósfera”, señala el presidente del Cabildo de Tenerife, Ricardo Melchior Navarro. “Si desde nuestras cuatro paredes no luchamos con todas nuestras fuerzas, nunca se conseguirá el objetivo de reducir las emisiones de CO2″, añade Melchior, que recuerda que “más del 50 por ciento de las emisiones a la atmósfera proceden precisamente de nuestras cuatro paredes”.

Las viviendas serán alquiladas, en un principio, a turistas, aunque su precio, de 200 euros diarios, pueden dificultar la empresa. El proyecto es pionero y sostenible, aunque, de momento, sólo al alcance de bolsillos privilegiados.

El pasado mes de agosto, el Espanyol de Barcelona inauguraba su nuevo estadio de Cornellá-El Prat, un campo de fútbol que sorprendió a todos los aficionados al fútbol que lo vieron, ‘in situ’ o por televisión, por su belleza. Con una capacidad de 40.500 espectadores, está entre los recintos deportivos más modernos de Europa, lo que le sirvió para entrar en la categoría de estadios cinco estrellas para la UEFA.

Imagen de las placas solares instaladas en la cubierta del estadio del Espanyol

El estadio del Espanyol cuenta en su interior hasta con un pequeño cementerio para que los hinchas ‘pericos’ puedan reposar allí cuando fallezcan, pero lo que todavía desconocen muchos aficionados es que Cornellá es el primer campo de fútbol de España eficiente desde el punto de vista energético.
En las cubiertas de los dos fondos del campo de fútbol se han instalado 2.720 módulos fotovoltaicos en una superficie una superficie total de 4.524 m2, que generarán anualmente 680.000 Kw/h de electricidad. Estas placas solares, que podrían alimentar a 600 viviendas durante un año, reducirán considerablemente el consumo eléctrico del recinto y evitarán la emisión de 360,4 toneladas de CO2 a la atmósfera.

Construido según criterios de eficiencia energética, el estadio también incluye cuatro inversores de 150 Kw, que transformarán la energía captada por el sol en corriente que será inyectada en la red eléctrica del campo de fútbol.  Asimismo, cuenta con un sistema de regulación de la energía para gestionarla de una manera adecuada, con una planta refrigeradora con condensación para el aire que no perjudica la capa de ozono y con una caldera que funciona con gas natural para producir agua caliente y que reduce al máximo las pérdidas de energía.

La empresa Trina Solar, patrocinadora del club (su publicidad figura en el reverso de la camiseta del equipo, debajo del dorsal), se encargó de la suministración de las placas solares , mientras que la empresa Abasol se ocupó de adaptar el estadio a los criterios de eficiencia energética.

El acuerdo con esta última, además de convertir al Espanyol en pionero en el uso de energías renovables en el fútbol  español, también le supone al club catalán un nicho de negocio, ya que se llevará un porcentaje de la facturación total que generen las placas solares, y que se estima en unos 200.000 euros anuales. La inversión fue de dos millones de euros, pero ésta se amortizará vendiendo la electricidad que produzcan los paneles y que sobre tras cubrir las necesidades energéticas del campo de fútbol.

El Espanyol se ha convertido así en un modelo de eficiencia energética para el resto de clubes españoles y quizá también les haya enseñado el camino de una nueva vía de financiación para unos equipos en cuyas arcas cada vez hay más telarañas.

Con el objetivo de fomentar las buenas prácticas medioambientales en las ciudades, la Unión Europea ha decidido crear, desde este año, el premio ‘Capital Verde’. Se trata de un galardón que recompensará anualmente, a la urbe más implicada en la reducción de la contaminación ambiental, la gestión eficiente de sus residuos, el fomento de energías renovables y, en definitiva, la que aporte una mayor calidad de vida a sus ciudadanos.

En 2010, el galardón ha sido para Estocolmo. La capital sueca, que cuenta con alrededor de 800.000 habitantes, es la que más argumentos ha esgrimido para hacerse acreedora a este premio, principalmente por las iniciativas que ha desarrollado para minimizar las emisiones de CO2.

Estocolmo es una de las ciudades del mundo en donde los ciudadanos más utilizan la bicicleta como medio de transporte

En la llamada ‘Venecia del Norte’ debido a que unos 21 kilómetros cuadrados de los 200 de los que consta la ciudad están repartidos en más de 20.000 islas,  cualquiera de sus habitantes vive a menos de 300 metros de una zona verde. Pero quizá lo más destacado de su lucha por preservar el Medio Ambiente sean sus iniciativas para reducir la contaminación.

Estocomo se ha tomado muy en serio la reducción del uso del coche en la ciudad y el fomento del transporte público. Para ello ha puesto en marcha el llamado ‘impuesto de congestión’, o lo que es lo mismo, un peaje que deben abonar todos los vehículos privados que quieran circular por el centro de la urbe entre las seis de la mañana y las seis y media de la tarde. El dinero recaudado se destina a mejorar las carreteras de las afueras de la ciudad. Además, potencia la compra de coches ‘limpios’. El 35% de los que se venden en Estocolmo ya lo son y el 10% de la flota de los vehículos que hay en la ciudad son híbridos o funcionan con etanol o biogás. Por su parte, todos los trenes y autobuses urbanos funcionan con combustibles renovables, al igual que la mitad de los caminos destinados a la recogida de basura y el 40% de los taxis. En la capital sueca, de hecho, no se pueden comprar combustibles compuestos sólo de petróleo. Todos llevan, al menos, un 5% de etanol.

Con estas medidas, Estocolmo ha conseguido reducir un 25% las emisiones de CO2 a la atmósfera. Actualmente, emite cuatro toneladas por habitante y año, lo que supone la mitad de la media en Suecia. El objetivo de la capital sueca es rebajarlas a tres en 2015 y que la ciudad esté libre de emisiones en 2050.

Asimismo, el Ayuntamiento de Estocolmo potencia el uso de la bicicleta entre los ciudadanos , por lo que ha creado 760 kilómetros de carril-bici. Esta medida ha propiciado que el número de usuarios de la bici se haya doblado desde 1990.

Calefacción centralizada para los vecinos

Por lo que respecta a la energía, el 60% de la electricidad que necesita la urbe es de origen renovable. Asimismo, se han desarrollado iniciativas para lograr una mejor eficiencia energética. Es el caso de un sistema que genera frío en viviendas y oficinas a partir del agua del mar, con el cual se pretende acabar con el modo actual de generar aire acondicionado, mucho más contaminante y que requiere un consumo mayor. Además, el 70% de los habitantes de Estocolmo forma parte de una calefacción centralizada que funciona, principalmente, con energía que procede de la combustión de la basura. Ésta no va a ningún vertedero. Se separa en origen. El 25% se recicla y casi todo el resto se incinera en plantas para producir calefacción y electricidad. Lo que queda se compacta para hacer materiales para la construcción.

Estocolmo, Capital Verde europea en 2010 es, sin duda, todo un modelo a imitar por el resto de las ciudades europeas.

En el Parque Nacional de Torres del Paine, en la Patagonia chilena, se levanta un campamento que combina la filosofía de vida de los antiguos nómadas de la zona con las ventajas de hoy. Se llama EcoCamp y tiene capacidad para 30 huéspedes repartidos en 16 módulos o domos construidos con el más riguroso cuidado medioambiental: utilizan energía cien por cien renovable y la electricidad está muy limitada. El objetivo es que todo vuelva a quedar intacto en el invierno (sólo abren de octubre a abril).

La premisa básica al diseñar el EcoCamp fue mantener el espíritu nómada de los antiguos habitantes que se trasladaban a lo largo de la desmembrada costa, buscando comida y abrigo. Esta gente vivía en armonía con la “Madre naturaleza” y construían sus chozas con madera, pieles y cueros; todos materiales orgánicos que encontraban en su camino. En la Patagonia, desde el Golfo de Penas hasta el Estrecho de Magallanes, estos nativos fueron llamados Kawesqar o Alacalufes. Por desgracia, hoy en día sólo existe una minoría de sangre pura Alacalufe, no más de una decena que viven en la remota aldea de Puerto Edén.

La gente Kawesqar construía sus chozas en forma geodésica, torciendo ramas y cubriendo la estructura con pieles de guanaco y león marino

Cuando los cazadores de ballenas y marinos establecieron bases en sus dominios, abandonaron su forma tradicional de abrigo y adoptaron nuevos materiales y patrones de construcción. El diseño del EcoCamp se inspiró en las chozas tradicionales de los Kawesqar, asemejando un iglú y un domo al mismo tiempo.

La habilidad ingenieril instintiva de los Kawesqar  se comprende fácilmente. La estructura semi-esférica de los domos del EcoCamp, está formada por cierta cantidad de triángulos isósceles, que permiten que el desgaste producido por los fuertes vientos se distribuya de forma homogénea. La velocidad eólica en la Patagonia sobrepasa habitualmente los 160-180km por hora, lo que hace extremadamente vulnerables las tradicionales paredes, rectas y planas, si la estructura es ligera.

Otro aspecto importante es que los cuerpos redondeados minimizan la superficie externa que se encuentra en contacto con el frío medioambiente, permitiendo menos intercambio de temperatura con el interior tibio. Finalmente, las semi-esferas daban a los Kawesqars el máximo espacio interior posible, en relación a la superficie que debían cubrir con valiosas y en ocasiones escasas pieles de animales.

El EcoCamp está en el  Parque Nacional Torres del Paine y es perfecto como campo base para realizar rutas y expediciones en los Andes

La Patagonia es una región amplia y diversa, con paisajes moldeados por dramáticas formaciones montañosas y humeantes volcanes, pasando por la rasa y árida pampa y campos de hielo en desplazamiento. Estas tierras están coronadas por glaciares, lagos, fiordos y antiguos bosques, y vida silvestre como guanacos, flamencos, cóndores, ñandúes y huemules, además de ofrecer una de las mejores rutas naturales y de trekking del mundo.

Todas las habitaciones en el EcoCamp son en base compartida. No hay disponibilidad de habitaciones individuales. Lo que se intenta transmitir a los clientes es que al tener una actitud austera en las áreas naturales se contribuye a minimizar el impacto en el medioambiente.

Estos domos tienen pisos de madera vitrificada, 2m/6.5ft de alto y un diámetro de4m/12ft, permitiendo un espacio amplio y cómodo para dormir. Son resistentes a los más fuertes vientos, lluvias y nieves patagónicas y vienen equipados con dos camas individuales, cobertores de polar, sábanas y plumones. Los techos tienen ventanas circulares, para observar las estrellas antes de dormir.

La premisa básica al diseñar el EcoCamp, fue mantener el espíritu nómade de los antiguos habitantes que se trasladaban a lo largo de la desmembrada costa, buscando comida y abrigo. Esta gente vivía en armonía con la “Madre naturaleza” y construían sus chozas con madera, pieles y cueros; todos materiales orgánicos que encontraban en su camino. En Patagonia, desde el Golfo de Penas hasta el Estrecho de Magallanes, estos nativos fueron llamados Kawesqar o Alacalufes. Por desgracia, hoy en día sólo existe una minoría de sangre pura Alacalufe, no más de 10 que viven en la remota aldea de Puerto Edén. La gente Kawesqar construía sus chozas en forma geodésica, torciendo ramas y cubriendo la estructura con pieles de guanaco y león marino. Cuando los cazadores de ballenas y marinos, establecieron bases en sus dominios, abandonaron su forma tradicional de abrigo y adoptaron nuevos materiales y patrones de construcción. El diseño del EcoCamp de Patagonia, se inspiró en las chozas tradicionales de los Kawesqar, asemejando un iglú y un domo al mismo tiempo.La habilidad ingenieril instintiva de los Kawesqar hoy se comprende fácilmente. La estructura semi-esférica de los domos del EcoCamp, está formada por cierta cantidad de triángulos isósceles, que permiten que el desgaste producido por los fuertes vientos, se distribuya de forma homogénea. La velocidad eólica en Patagonia, habitualmente sobrepasa los 160-180km por hora, lo que hace extremadamente vulnerables lastradicionales paredes, rectas y planas, si la estructura es ligera. Otro aspecto importante, es que los cuerpos redondeados minimizan la superficie externa que se encuentra en contacto con el frío medioambiente, permitiendo menos intercambio de temperatura con el interior tibio. Finalmente, las semi-esferas daban a los Kawesqars el máximo espacio interior posible, en relación a la superficie que debían cubrir con valiosas y en ocasiones escasas pieles de animales. El EcoCamp de Patagonia es un tributo a las viviendas y estilo de vida de los Kawesqar. Si está interesado en más información, por favor visite: www.kawesqar.uchile.cl Patrones de Diseño: Los conceptos principales que tuvimos en mente al diseñar el EcoCamp fueron los siguientes: • Estar en contacto con la naturaleza como en una carpa, pero con el confort y sofisticación de un hotel cuatro estrellas; • Causar la menor intervención medioambiental posible al diseñar y construir. nuestro hotel no se debe ver. no estamos interesados en publicitar nuestro EcoCamp en el sector; • Aprovechar las vistas. El EcoCamp tiene vista a los pilares de las Torres del Paine, desde el comedor y desde muchos de los domos-dormitorio; • Nos sentimos innovadores, por lo tanto, nuestro diseño también debe serlo; • Hacer renacer el espíritu nómade. Hagamos el hotel transportable y entonces, cuando debamos desplazarnos pequeños tramos desde nuestra ubicación anterior, en realidad nos habremos ido; • Debemos permitir que el terreno se recupere luego de cada estación, dejemos que crezca el paso, que los animales pasten, que el sol brille y que el viento sople por sobre todo el lugar. Cada invierno, sacamos los domos. • El viento es una parte activa de la Patagonia, queremos que nuestros invitados lo experimenten, entonces, las lonas que cubren los domos, reaccionarán con el viento. Usted estará perfectamente cómodo en su cama, pero conciente que la naturaleza se encuentra afuera, golpeando a la puerta; • Las cielos en Patagonia pueden ser espectaculares de noche, permitamos que nuestros invitados se queden dormidos mirandolas estrellas; • Los días en Patagonia son largos, desde las 5:30AM hasta las 11PM y la mejor hora para tomar fotografías es al amanecer y anochecer. Los domos permiten que la luz inunde el interior, avisándole que un nuevo día ha comenzado. Tome su cámara y salga a atrapar los primero rayos de sol que despuntan por la montaña; • Hemos llegado tan lejos para estar al aire libre, hagamos que las comodidades en los espacios interiores sean sólo las indispensables; • Nuestra capacidad máxima es de 30 huéspedes, por lo que la sensación de intimidad, la idea de ser parte de un convoy nómade, se mantendrá incluso si el EcoCamp está lleno.

Abu Dhabi, capital de uno de los Emiratos Árabes Unidos es conocida por sus petrodólares, por albergar alguna de las fortunas más grandes del mundo y también por sus excesivas emisiones de dióxido de carbono. Pero los jeques tienen intención de dar un giro radical a sus políticas medioambientales y, para ello, han tirado de chequera para construir la ciudad más sostenible del planeta, una urbe que ha sido proyectada por el prestigioso arquitecto británico, Norman Foster, premio Príncipe de Asturias de las Artes en 2009, y que acabará de construirse en 2016.

La ciudad de Masdar (‘fuente’ en árabe) se está levantando en una parcela desértica cercana al aeropuerto de Abu Dhabi, tendrá capacidad para unos 40.000 habitantes y será la primera urbe del mundo libre de emisiones de carbono, ya que se abastecerá de energía solar y eólica, reciclará las basuras con un innovador sistema, prohibirá la circulación de vehículos que no sean eléctricos y fomentará el uso del transporte público y la bicicleta para el desplazamiento de los ciudadanos.

Masder, que se está edificando con acero y concreto reciclables y que tendrá una superficie de 6,5 kilómetros cuadrados, estará estructurada en tres plantas. La más baja será para vehículos eléctricos, la intermedia para peatones y ciclistas y la superior para un metro ligero. Las calles tendrán sólo tres metros de ancho y 70 de largo con el objetivo de conseguir que el aire esté siempre en movimiento y aprovecharlo para generar energía eólica y acabarán en plazas en las que habrá fuentes. Para entrar en la ciudad, además, sólo se podrá utilizar el metro ligero.

Ningún edificio tendrá más de cinco plantas y se reciclará el agua de la lluvia y el rocío

Ninguno de los edificios de la ciudad superará las cinco plantas y todos tendrán aberturas para aprovechar el viento y placas solares en sus tejados para sacarle partido, a través de la generación de energía, al fuerte sol de Abu Dhabi. Además, se están construyendo torres eólicas que recogerán la brisa del desierto y la convertirán en aire caliente. Asimismo, también tendrá la granja solar más grande de Oriente Medio para convertir los rayos solares en energía para la ciudad. El agua, por su parte, se producirá por medio de un proceso de desalinización del agua de lluvia y del rocío. Con estas medidas, se espera que la ciudad use una cuarta parte de la electricidad y un 40 por ciento del agua que consume una comunidad de tamaño similar.

En Masdar, además, se reducirán los residuos en un 98% con la disminución del empaquetado de productos, compostando los desperdicios húmedos y generando electricidad con la quema de residuos sólidos y el reciclado de los gases de la combustión.

Esta ciudad, propia de una película de ciencia ficción, para cuya construcción se han invertido 22.000 millones de euros sólo estará disponible para los empleados de compañías de energías renovables que tengan oficinas en Abu Dhabi, y para estudiantes del Instituto Masdar de Ciencia y Tecnología, afiliado al Instituto Tecnológico de Massachusetts.  En un futuro, sin embargo, se tiene previsto que pase a funcionar como una ciudad normal a la que podrán ir a vivir todos aquellos que tengan posibilidades económicas para comprar uno de los pisos que se pondrán a la venta.

Hace ya varios años que la arquitectura enfiló el camino de la sostenibilidad. De hecho, cada vez son más las construcciones levantadas con materiales reciclados o que utilizan energías renovables, medidas que incluso se aplican a los llamados rascacielos. Es el caso del Shangai Tower, cuyas obras comenzaron en 2008, después de someterse a una evaluación de impacto ambiental, y se prolongarán hasta 2014.

Los expertos en arquitectura y medio ambiente ya han pronosticado que será el rascacielos más ecológico del mundo y un ejemplo de sostenibilidad. Con una estructura de 632 metros de altura dividida en 128 plantas, el Shangai Tower utiliza para su construcción materiales reciclados o elaborados en los aledaños de la obra. El objetivo de esta última medida no es otra que ahorrar en desplazamientos y, con ello, mitigar las emisiones de C02 a la atmósfera.

Su estructura, en forma de papiro enrollado, inspirada, según algunos, en la antorcha olímpica de los últimos juegos de Pekín, supondrá un ahorro en materiales de construcción de casi ocho millones de euros, un 5% de su coste total (160 millones). Este diseño bioclimático le permitirá aprovechar al máximo la luz solar, además del viento, que servirá para generar energía a través de la turbina eólica que el edificio tendrá en su interior.

Su forma también hará posible la utilización del agua de la lluvia, que caerá en unos recolectores para luego ser reciclada y empleada para alimentar la calefacción del rascacielos y generar, tanto aire acondicionado como energía para la turbina eólica. Del mismo modo, el agua que se utiliza en los baños o en la ducha también se reciclará para el mismo cometido.

Los pliegues que se forman en la estructura del edificio, además, serán aprovechados para colocar zonas verdes.

La Shanghai Tower albergará oficinas y comercios de primer nivel, un hotel de lujo y espacios culturales y los pisos superiores contarán con el mirador abierto más elevado del mundo. El edificio podio de la torre ofrecerá un entorno comercial de alta gama, con un importante espacio para eventos. Las instalaciones del nivel subterráneo incluyen comercios, conexiones al Metro de Shanghai y tres pisos de aparcamientos.

“Esperamos que esta torre inspire nuevas ideas sobre lo que pueden ser edificios altos sostenibles”, manifiesta Art Gensler, presidente del estudio arquitectónico más importante del mundo, que lidera este proyecto.